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    当黎明前的繁星仍旧璀璨的时候,张角就已经穿戴整齐出发了,他手持节杖,徒步向着祭坛的方向走去。

    星光照耀下,张角在距离那祭坛一里的地方驻足了。

    道路的两旁突然点亮了无数火把,映照出两旁正跪伏着的无数百姓。一道轻轻的吟唱声音响起,百姓之中慢慢出现六个戴着狰狞面具穿着奇异服装的人,象征着六合的妖魔。他们身形围绕张角转动,一边吟唱着一边转着圈舞蹈。

    张角面容肃穆,举起节杖,不理会围绕着自己的六个妖魔,目光直视着祭坛,脚步坚定地向前走去。

    此时两旁跪伏着的百姓也起身了,齐齐转头拜向祭坛。一声嘹亮的号角声响起,人中又涌出十位手持矛戈和盾牌的武士,象征着十天干。他们个个威武强壮,戴着颜色不一的面具,跟随在张角的身后挥舞着武器和盾牌舞蹈吟唱起来,正是干戚之舞。

    张角即将走到祭坛脚下的时候,十二个角落同时燃起巨大的火堆,明亮的火光映照出点燃火堆的十二个少女。她们也一样穿着不同颜色的服装,戴着十二种动物的面具。象征着十二个地支或生肖。

    此时星光已然暗淡了,号角声戛然而止,黑暗的天地只剩下十二个火堆和无数火把静静燃烧着。六个妖魔迈着奇异的脚步退散进了两旁的黑暗中。

    祭坛前方张角再次止步,放下了高举着的节杖。十名武士也停止了舞蹈,分走向祭坛中央的十个平台。

    两旁的人群送上了一头黄牛,一头山羊和一头黑猪。三种动物皆戴着红花,张角从那些百姓手里接过牵引它们的红绳,将它们系在祭坛右侧一间小茅屋门口的柱子上。按照流程,张角这三天要亲自喂养它们,并每日给它们刷洗身体。

    张角将三头动物系好后,又回到了祭坛正前方,挺拔着身体,迈着庄重而缓慢的步伐一步步登上了祭坛。

    登顶之后,张角对着祭坛顶上的供桌和大鼎跪伏而下,取出一块祝板宣读,而后将祝板点燃,将它烧毁在了大鼎前方的一个火盆中,以此秉明社稷大神,祭祀仪式的正式开始。

    张角自将那祝板丢进火盆后就一直保持着跪伏的姿势,等待着那祝板燃烧殆尽。

    当那火盆中火苗消逝的刹那,天边的第一缕阳光终于照耀在了祭坛之上。与此同时,四周响起一声雄壮浑厚的鼓声,而后随着连绵的鼓声越来越急促,张角起身面对东方。

    随着最后一声鼓响慢慢消失在耳边,太阳也终于完全跃出了地平线,出现在众人眼前。至此,祭前的准备就结束了。

    张角松了一口气,而后转身看向西方,这三天内,他都要生活在祭坛西侧那个小茅屋了。

    随着天色的大亮,他发现祭坛的西方正停放着数十辆形形色色的马车,就在茅屋后面百丈处,看样子是巨鹿各县的大族。

    四周跪伏的百姓逐渐散去,只留下十个武士仍坐在祭坛中央的平台上。祭坛底下十二个少女也还立在十二个火堆旁边不曾离去。

    “祭司大人,看这儿!”

    走到祭坛底部的时候,一个火堆旁戴着兔子面具的少女掀开了面具,冲着张角俏皮一笑。

    “郭姑娘?你怎么也来了。”张角很是诧异,走到了郭洁旁边。

    “祭社稷又不是祭司大人一个人的事儿,我现在可是十二地支中的卯神呢!”郭洁似乎很是兴奋,对自己扮演的角色相当满意。

    “所以你们这三天都得在这呆着?”张角有些好奇,因为郡守给他的那卷《祭法》上只提到了祭司的职责。

    “不用呀,我每天只需要在这守三个时辰就行了,每个地支都有四个名额,都是去年就分配好了的。总共有四十八个人。《祭法》上说,参与祭祀的家族过后都可以分到三牲的肉呢,那可是社稷之神赐的肉,能得大运呢!”自昨晚参与了赎出胡玉儿的计划并实施成功后,郭洁一直很兴奋,人都变的活泼了很多。

    “那上面那些人呢?”张角指着祭坛中间那十个天干武士问。

    “他们也有人换,只不过那个位置都是皇族或王族出人,每个天干很像也是分四个人轮流换。”郭洁知无不言。

    “就我没人换,还得养三天的牛羊猪。”张角发了个小牢骚,对着郭洁笑了笑。

    “张大哥说笑了,多少人想当祭司还当不上呢。”郭洁掩面轻笑,心里很开心,难得见这木头开一次玩笑。

    “我得回去喂猪了。”张角看着郭洁的笑靥,心里一暖,指着小茅屋说道。

    “去吧,祭司大人。”郭洁噗嗤一笑,微微欠身,假装很严肃的行了一礼。

    到茅屋时,郡守派的骑士已在门口等候多时了。一见着张角就递上了几块祝板和一张绢布。

    “祭司大人,这些是我郡各大族献给神明的祭词。”骑士单膝跪地。态度很是恭敬。