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    渝州城内。
街上的行人摩肩接踵,道路两旁被商贩占的满满的,有卖花折伞的少女、有卖灯笼的老妇、有卖面具玩具的、有卖糖葫芦的……一片繁荣热闹的景象。
一名身材瘦小,皮肤白净的男子漫步走在大街上。
此人俨然就是小玉,此时的她换上了以往一惯穿的男装。为了让自己看得更爷们,她特意在嘴唇旁边粘上了粗犷的胡子。
“轰、轰、轰……”
就在这时,一阵响亮的鼓声传来。街上的人瞬间像敌军破城了般,纷纷朝着一个方向跑去。
混乱中,小玉伸手拦下一位中年男子,问道:“前面是发生什么事了吗?”
男子瞅了小玉一眼,不耐烦地说道:“一看你就是外地来的吧,今天是三年一度的百花节,大家都赶着去看热闹了表演马上就要开始了。”
“什么是百花节?”小玉看到这场面也未免太震撼了,不禁问道。
“这你就不知道了吧,百花节就是众多女子聚集在一起,从中选出一位最貌美的女子作为此次的花魁,夺得花魁者还有赏银万两呢。”
男子继续道:“今年的百花节更为隆重,听说连宫里都来人了,不跟你说了,再晚点怕是要开始了。”
男子说完,趁机挣脱小玉的手,匆忙地朝人群中跑去。
“百花节,白银万两。”小玉手指扣了扣嘴角,也不知道在打什么鬼主意。
城南。
‘仙女湖’畔,杨柳低垂。平时这里只会有一些文人墨客在此吟诗作画。
然而此时,这里却是人山人海,密密麻麻的人潮宛如蚁群觅食,把仙女湖围了一圈又一圈。
一个小小的渝州城里怎么会有这么多人?其实,这些人大部分都是外地赶来的。
众所周知,百花节是当地一种传承已久的风俗,每三年一次,较为罕见,许多游客都慕名而来观看,因为不仅可以观赏到江南的美景,还能欣赏到江南的美人,大家又怎会错过呢?
放眼望去,这片不大的湖畔此时竟然容纳了数万人。
仙女湖的湖水平静的像一面镜子,一座色彩斑斓的瑶台搭建在这片仙女湖上,这瑶台长宽各三十杖有余,装饰的十分华丽,台上铺满了红毯,与这碧绿色的湖水相映,竟真实呈现了一副绿映红的美景。
过了一会,鼓声忽然停止,这时帷幕缓缓被拉起,瑶台上摆放着八张座椅,正中间的两张座椅上分别坐着郑公公和刘瑾,其他等人都是一些朝中的官员和出钱举办这场百花节的富商。
没过多久,渝州城太守、兼此次百花节负责人刘瑾站起身来,径直走到台前:“大家静一静,静一静。”
终于有人出来讲话了,这也意味着激动人心的时刻马上就要开始了,人群吵杂的声音顿时安静了下来。
刘瑾向台下拱了拱手道:“各位江湖好汉,各位渝州城的百姓,承蒙大家的厚爱不远万里来到此地,想必大家也都知道相聚在此的目的,我就不再多说了,但今年和往年有不同,今年夺得花魁者不仅有赏银万两,还能进宫侍奉皇上。”
说着,刘瑾特意卑谦地转过头看向座椅上的郑公公,郑公公点点头,示意他继续说下去。
刘瑾声音提高了几分:“能进宫侍奉皇上,那是上等荣宠,是几辈子都修不来的福分。另外,本官有一小女,自认为有些容貌,等会也会在这台上一展芳容。”
刘瑾话音刚落,台下又是一片哗然,谁不知道这刘瑾的女儿刘苏青是出了名的美人,据说自迎春楼的头牌杏儿之后,这江南第一美人便是刘苏青。
“听说刘苏青貌若天仙,比迎春楼的杏儿姑娘还要好看。”
“刘苏青可是我梦中情人,我这次就是为了看刘苏青来的。”
“要是能和刘苏青春宵一晚,让我折寿十年都行。”
“你可拉倒吧,就你那癞蛤蟆样还想吃天鹅肉。”
听着台下的议论,刘瑾颇为满意,脸上闪过一丝得意的笑容。紧接着大声道:“我宣布,百花节现在开始。”
“咚~咚~咚。”