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    “你们听说了么?老刘家的生了!是个女娃……”

    客堂靠门一桌,跑进来的中年男人兴冲冲道,而桌旁另外二人,本还一脸兴致盎然的神情,在一听到是女娃时,瞬间便没了兴致,空气随即冷了下来。

    傍晚时分的度邑城,凉爽舒服。

    云时与茗城、白玉尘自门外归来。借着傍晚的清凉,他们将这小小的县城简单探查了一番,不过一炷香的时间,便已走遍全城。

    这城中百姓多以农耕为生,街市上的店铺,也多以售卖粮食、蔬果与农具为主。不过,此地虽没有春香楼那种风月场所,却有两处赌坊、四处酒肆,是当地百姓最常光顾之地。

    还有他们所居住的宅子,通常都是些简陋的茅屋。稍微好些的,会用土坯砌上土墙,歪歪扭扭盖成土屋,再好些的,诸如酒肆赵老板那种,是带着庭院的瓦房。

    相比之下,最为豪华的高门大宅,全度邑城也不过两三处,是城主与其妻妾的宅邸。

    “这位老刘家……可是城东头的那个老刘?”不觉间,云时竟凑了上去。

    面对他的攀谈,三人却齐刷刷向他投去极抵触和厌恶的目光,待其中一人往桌上扔了几个铜板后,同时拂然而去。

    “真是些怪人!”白玉尘站在门边,目光随着他们一路飘向远处,小声嘟囔。

    此时的客堂内再无他人,只有云时坐到熹微的霞光中,环抱着双臂分析。

    “不知你们发现没有,自我们来到这度邑城开始,见到的每一个人,看我们的眼神都是非常不友好,敌意非常大!”

    “他们可能是比较排斥外人吧!”

    白玉尘坐到云时对面,抓起一只茶杯,用力吹去上面的浮尘,再扭起一块袖角擦擦杯口,倒上茶水大口喝下,又大口吐了出去,咧着嘴吐舌头。

    云时嘴角一扬,展开谑笑,手指横向茗城:“她那么爱喝茶的人,至今都没碰过杯子,你居然还敢喝,勇气可嘉!”

    茗城抱着双臂斜靠在门边,望着三三两两经过的路人,霞光在她身上勾出一圈柔和的橙色轮廓。

    “反正明日我们便离开了,忍忍吧!”云时看着白玉尘猛擦嘴角水渍,安慰道。

    此时的门外,突然奔来一个形色匆忙又慌里慌张的女子,抬头看到茗城时,径直向她冲过去,抓起她的双手便用力向外拉,嘴里还念念有词。

    “女儿啊,你怎么到处乱跑啊!为娘的该有多担心啊!天快黑了,我们快回家!快回家!”

    惊了一跳的茗城一边挣扎着后退,一边试图抽回自己的手。眼看她被拉出了门外数步之远,云时与白玉尘快速赶了上来,用力扯开二人,而茗城的手腕上已是大片掐痕。

    “你是什么人,怎光天化日的,便敢当街抢人!”

    云时挡到茗城身前没好气地质问。白玉尘则环着茗城的手臂,将她护在怀中。

    眼见围观之人越来越多,女子畏缩地举起手臂,遮住脸庞。面对他们的指指点点,她更是捂上了耳朵,目光不与任何人接触,胡乱甩着头,口中喃喃不断,身体也止不住地哆嗦起来。

    “姑娘莫怪,”距离茗城最近、一脸热情相的老妇人凑了上来,“这位赵夫人,前些日子刚失了孩子,神志有些不清楚,大约……是将你认成自己女儿了!”

    茗城疑惑。但观这女子容貌,不过三十有余,比自己外貌大不了许多,却是银发斑斑、一身污秽,脸上也满是灰烬。

    她身上所穿布料也属中等,老妇人又称之为“赵夫人”,那她显然不是谁家的妾室,如此女子,怎会有一个与自己年龄相仿的女儿呢?

    “赵夫人的女儿……出了什么事?”茗城看着两名家仆匆匆赶来,将女子硬生生拉走,人群随之逐渐散开。

    “她的女儿一出生便被抱走了!”说完,老妇人若无其事地转身离去。

    赵夫人。

    想来必是那半月前,孩子一出世便被投入井中溺死的赵夫人。

    沉思之间,胤昭赶了出来,在看到茗城手上的一片红肿时,不由伸手去触碰,却被她轻轻躲开,随着白玉尘回到客堂中。

    他心下一寒。

    除了白日里的那次昏厥,她对自己又是若即若离。

    只是他并不知道,自从在上清阁璇华殿中见到了他的神像之后,她便觉得他神圣不可侵犯,哪怕只是靠近一点,都仿佛是在亵渎。

    ......

    月色如纱,凉风习习。

    傍晚那名痴傻女子的容颜不断在茗城脑海里浮现。

    一个刚出生的女儿,又如何成了她这般大的年纪呢?

    正觉疑惑,一阵浓重的邪祟气息自远方传来。茗城明眸惊震,正要跃窗而出,楼下恰有醉汉踉跄走过,只得转而奔出房门,正好与对面同时冲出的胤昭撞了个满怀。

    她捂着口鼻忍痛,看他作出默声的手势,又被他拉着一路跑出客栈,循着那股邪祟气息追到城外一条河边。

    借着月光,他们看到那河岸边站着许多高矮不一的身影,正面对着一个战战兢兢的老妇人默不作声。

    “求,求求你们……求求你们放过我……我……我错了……”

    老妇人哆嗦着身体乞求了许久,又扑通跪到地上,连连磕头。

    但那些身影却不为所动,中间一个比较高一些的,慢慢抬起手,月光下那肤色惨白,如地狱恶鬼:“去死吧!”

    在那手掌即将落下之际,胤昭指尖轻轻化出金芒,将那欲行杀人之势弹开,老妇人浑身一抖,瞠目僵在原地。

    “何方妖孽,在此放肆!”

    胤昭话音才落,那些大大小小的身影齐齐转过身来。

    是十余个年龄不同的小儿鬼。

    他们面无表情,目色阴沉,矗立在荒野中犹如一块块慑人的墓碑。在看到有人阻挠后,纷纷露出狰狞凶光,展开獠牙,瞬移着将胤昭与茗城围成圈,张开尖锐指甲,自四面八方向二人扑袭。

    胤昭忙将茗城往身后一拦,一手结出一道金色法阵,自天降落,光明耀得这片荒野亮如白昼。在法阵即将落地时,为首的小儿鬼速速挥手,其余小鬼也跟着快速躲闪移行离去。

    二人相互看了看彼此,都没有要继续追逐的意思。胤昭收了法阵,荒野中再次仅剩下微弱的月光。