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    一旁的角落里坐着个翘着二郎腿的男人,手里拿着一条鞭子,虎视眈眈地盯着那小女孩。

    萧月怀扫了他一眼,皱起了眉头。

    小女孩身体抖如筛糠,央求着说道:“姐姐,买盏兔子灯吧?”

    她使劲儿地把花灯往女娘眼前递。

    萧月怀思量了一瞬,走到男人面前说道:“出个价吧,这个孩子我买了。”

    男人一怔,上下左右打量了她一圈,见她所穿绸缎是极其名贵的香云丝,便狮子大开口道:“这丫头我买来也要五百两,娘子若要买她回去,最起码也要一千两。”

    元屿川听见,眸色一沉:“一千两?人伢子都不敢这样漫天要价。”

    男人嚣张道:“你们若是出不起,就不要浪费我的时间。快些走吧!”

    元屿川要与他争辩,却被身旁的女娘拦了下来。

    萧月怀掀起眼帘,目光淡淡的落在那男人的脸上:“一千两就一千两吧。不过...那么多银两,我没法现在就给你。你随我去府里取一趟吧。”

    那男人看见女娘一口应下,立刻懊恼起来,觉得自己开价少了点,但又怕临时加价会使得到嘴的肥羊就这么跑了,便丧眉耷眼道:“小人这就收摊,劳烦娘子带路。”

    萧月怀弯下身子,向女孩伸出手,柔声说道:“愿意和我回家吗?”

    女孩小鸡啄米似的点点头,拿起一盏花灯,勾住萧月怀的小拇指,起身躲在了她的身后。

    元屿川见状,低头在她耳边提醒道:“这孩子来路不明,售价又如此昂贵,怕是有什么猫腻,你若要买回去当小婢女,最好还是先调查一番。”

    萧月怀轻声道:“我知道。听梧兄长费心了,此事我心里有盘算。”

    她执意要带这小女孩离开,元屿川劝不动,无奈地摇了摇头。他跟在女娘身后,时刻提防着走在他们后面的那个贼眉鼠眼的男人。

    一行人刚到公主府,便瞧见阿禄候在门前。

    萧月怀抬眸朝她望去,给了个眼神,又悄悄瞥了小女孩和男人一眼。阿禄便像是明白了什么,手背过去朝着府中的护卫做了个手势。

    待他们即将跨上台阶入府,庭院内黑压压站着的一群人突然涌了出来,将跟着萧月怀回来的那个男人围得密不透风。

    元屿川见这架势,面露惊愕之色,还未反应过来,便听公主厉声道:“将此人押入柴房,明日一早送官查办!”

    男人见此情形,早就吓得扑通跪地,磕头求饶道:“小人不知娘子身份贵重,竟敢胡乱要价!小人知错了,这丫头就...就送给娘子了。请娘子放过小人吧!”

    萧月怀却冷笑一声:“放了你?难道还由着你祸害其他孩童?鬼市上的生意也敢明目张胆地做到街市上来?你当真以为我看不出来,你根本不是卖花灯的?你那兔子灯上写了什么好东西,要我读给你听么?”

    元屿川拿过小女孩手里提着的花灯,仔细一看,才发现灯壁的内部写了一行小字:南郊矮巷,五石盛行。